Es un programa o
secuencia de instrucciones usada por un dispositivo de procesamiento digital de datos para
llevar a cabo una tarea específica o resolver un problema determinado, sobre el
cual su dueño renuncia a la posibilidad de obtener utilidades por las
licencias, patentes, o cualquier forma que adopte su derecho de
propiedad sobre él (o sea, el software libre puede estar
licenciado, o protegido por una patente autoral), por lo que puede utilizarse o
transferirse sin pago alguno al licenciante, o a su creador.
Es la
denominación del software que respeta la libertad de
los usuarios sobre su producto adquirido
y, por tanto, una vez obtenido puede ser usado, copiado, estudiado, modificado
y redistribuido libremente. Según la Free Software Fundación, el software libre
se refiere a la libertad de los usuarios para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar,
modificar el software y distribuirlo modificado.
El software
libre suele estar disponible gratuitamente, o al precio de
costo de la distribución a través de otros medios;
sin embargo no es obligatorio que sea así, por lo tanto no hay que asociar
software libre a "software gratuito" (denominado usualmente
freeware), ya que, conservando su carácter de
libre, puede ser distribuido comercialmente ("software comercial").
Análogamente, el "software gratis" o "gratuito" incluye en
ocasiones el código fuente; no obstante, este tipo de software no es libre en
el mismo sentido que el software libre, a menos que se garanticen los derechos de
modificación y redistribución de dichas versiones modificadas del programa.
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1. CARACTERISTICAS DEL SOFTWARE LIBRE:
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Se encuentra disponible el código fuente del software,
por lo que puede modificarse el software sin ningún límite.
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Libertad de estudiarlo y adaptarlo.
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Libertad de distribuir copias.
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Libertad de mejora y publicación de cambios.
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Libertad de usar el programa con cualquier propósito.
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2. VENTAJAS DEL SOFTWARE LIBRE:
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El usuario no comete delito por tenerlo o usarlo.
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Amplísima gama y variedad de herramientas libres.
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Actualizaciones periódicas con lata frecuencia.
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100% libre de virus.
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Altísimo nivel de estabilidad comprobada.
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Protege y defiende la SOBERANIA.
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Tiene una gran comunidad de
apoyo y soporte.
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Diversidad de soluciones informáticas.
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Costo.
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Flexibilidad de las soluciones informáticas.
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Independencia tecnológica.
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3. DESVENTAJAS DEL SOFTWARE LIBRE:
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Carece de una estructura ampliada mercadeo (marketing).
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Algunas aplicaciones específicas no están en el
mercado.
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Requiere profesionales debidamente calificados para la
administración del sistema (es un sistema administrado).
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Dificultad en el intercambio de archivos.
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Algunas aplicaciones (bajo Linux)
pueden llegar a ser algo complicadas de instalar.
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Inexistencia de garantía por parte del autor.
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Interfaces gráficas menos
amigables.
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Poca estabilidad y flexibilidad en el campo de multimedia y juegos.
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Menor compatibilidad con el hardware